Covid, si va verso la proroga dell'obbligo delle mascherine all'aperto: lunedì 31 gennaio il CdMEn Marte,analisi tecnica el rover Perseverancede la NASA ha identificado una roca con vetas y manchas quepodrían indicar la presencia antigua de formas de vidamicrobianas, aunque por el momento no se excluyen otras posiblesexplicaciones. Lo informó la NASA, precisando que la roca, que lleva elnombre de una cascada del Gran Cañón (Cheyava Falls), tiene untamaño de un metro por 60 centímetros. El Rover Perseverance lo examinó el 21 de julio mientrasexploraba el borde norte del Neretva Vallis, un antiguo vallefluvial de 400 metros de ancho excavado por el agua que una vezfluyó hacia el cráter Jezero del planeta rojo. A lo largo de toda la roca hay grandes vetas de sulfato decalcio blanco, alternadas con bandas de material cuyo colorrojizo sugiere la presencia de hematita, uno de los mineralesque dan a Marte su típico color óxido. Cuando Perseverance examinó estas regiones rojas más decerca, encontró docenas de manchas de forma irregular,blanquecinas y de tamaño milimétrico, cada una rodeada por unhalo negro que contenía hierro y fosfato. "Estos puntos son una gran sorpresa", señaló David Flannery,astrobiólogo y miembro del equipo científico de Perseverance enla Universidad Tecnológica de Queensland en Australia. "En la Tierra, características similares de las rocas amenudo se asocian con el registro fósil de microbiossubterráneos", reveló Flannery. "Cheyava Falls es la roca más enigmática, compleja ypotencialmente importante jamás estudiada por Perseverance",subrayó por su parte Ken Farley de Caltech en Pasadena,California. "Por un lado, tenemos nuestra primera detección convincentede material orgánico, manchas de colores peculiares que indicanreacciones químicas que la vida microbiana podría utilizar comofuente de energía, y evidencia clara de que el agua, necesariapara la vida, alguna vez fluyó a través de la roca", dijoFarley. "Por otro lado, no pudimos determinar exactamente cómo seformó la roca y en qué medida las rocas cercanas pueden habercalentado las cataratas Cheyava y contribuido a estascaracterísticas", añadió. Para reconstruir lo que realmente sucedió en el valle delrío marciano en el cráter Jezero hace miles de millones de años,a los investigadores les interesa traer a la Tierra una muestrade la roca de las cataratas Cheyava para poder estudiarla mejoren el laboratorio. TODOS LOS DERECHOS RESERVADOS © Copyright ANSA
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